Im Rahmen des meeresökologischen Spezialpraktikums 2003/2004 der meeresbiologischen Abteilung an der Universität Wien fertigten Nikolaus Császár*, Niels Heindl, Jasmin Löffler**, Andrea Nussbaumer und Margit Schraick eine Arbeit mit dem Titel "Zoothamnium niveum (Hemprich & Ehrenberg, 1831), a colonial ciliate limited by a certain reduced sulphur compound"*** an. Diese umfaßte zwei Versuche. In einem Laborversuch konnten wir die chemo-taktische Orientierung der Schwärmer (Makrozooide) an Sulfid nachweisen und dabei andere reduzierte Milieus ausschließen. Ein Versuch im natürlichen mediterranen Habitat zeigte verrottenden Debris von Posidonia oceanica als Hauptsulfidquelle für die schwefeloxidierenden, bakteriellen Ektosymbionten von Z. niveum. Die Aufbereitung der am STARESO-Institut auf Korsika gewonnenen Daten beinhaltete die Anfertigung eines Papers, eines Posters und eines Forschungsantrags für ein fiktives weiterführendes Forschungsprogramm.

Ein Spezialpraktikum also, welches auf alle Aspekte wissenschaftlicher Arbeit vorbereitet? Auf jeden Fall! Dennoch fehlte eine Kleinigkeit, nämlich die Früchte der Arbeit tatsächlich einem internationalen Fachpublikum vorzustellen. Um das zu tun, entschlossen wir uns, Nikolaus Császár und ich - ermutigt durch Mag. Andrea Nussbaumer und Dipl. Biol. Thomas Buchholz - zur 23. Jahrestagung der Deutschen Gesellschaft für Protozoologie, die vom 3. bis 6. März 2004 in Innsbruck stattfand, zu reisen. Dank eines Stipendiums von ProMare war es uns möglich, unserer beider chronisch desaströsen finanziellen Lage zum Trotz, an dieser Tagung teilzunehmen. Dort präsentierten wir ein Poster mit dem Titel "Zoothamnium niveum - ein kolonialer peritricher Ciliat auf der Suche nach Sulfid", angekündigt durch einen fünfminütigen Kurzvortrag unsererseits. Unsere anfänglichen Befürchtungen, sowohl als undiplomierte Grünschnäbel, als auch als Nicht-Protozoologen auf wenig Interesse zu stoßen oder gar belächelt zu werden, erwiesen sich als unbegründet. In der Begleitung der ebenfalls vortragenden Mag. Christian Rinke und Dipl. Biol. Thomas Buchholz * bestens aufgehoben, trafen wir auf eine Vielzahl aufgeschlossener Menschen, welche uns mit Freundlichkeit und Interesse entgegentraten. So machte es doppelt Freude, das viertägige Veranstaltungsprogramm zu besuchen. Einer von vielen Höhepunkten war hierbei sicherlich die Vorstellung der limnologischen Abteilung des Institutes für Zoologie und Limnologie der Universität Innsbruck, welche die Jahrestagung veranstaltete und mit einem ganzheitlichen Ansatz die Ökologie alpiner aquatischer Systeme untersucht. Außerhalb der Vorträge kamen die Teilnehmer in den Genuss des Komforts im Vier-Sterne Hotel "Grauer Bär". Dazu gehörten unter anderem eine Sauna, ein Fitnessraum und ein wahrlich mondänes Abendbuffet des Sponsors "VTA Engineering und Umwelt-Technik GmbH Austria".

Der Kongress bereicherte uns mit einer Vielfalt von Aspekten einer gesamten Fachrichtung. Darüber hinaus bekamen wir einen Einblick in durchaus angenehme Seiten wissenschaftlicher Arbeit. Eine Erfahrung, welche uns in bisherigen Bemühungen bestätigt, uns ein Ansporn für die Erreichung unserer studentischen Ziele sein wird, und die wir nicht nur deshalb nicht missen möchten. Dafür bedanken wir uns bei ProMare für das Stipendium. Frau Mag. Andrea Nussbaumer danken wir für ihre ausgezeichnete Betreuung, die sie uns weit über den Rahmen des Projektpraktikums hinaus angedeihen ließ. Weiters danken wir Prof. Monika Bright* und Prof. Jörg Ott* für die Ermutigung zur Teilnahme am Kongress, sowie für den Hinweis auf eine mögliche Unterstützung durch ProMare. Nicht zuletzt gilt besonderer Dank Dipl. Biol. Thomas Buchholz und Mag. Christian Rinke für ihr Interesse an unserer Arbeit und ihre verständnisvolle Betreuung während der Tagung.

Niels Heindl und Nikolaus Császár.

* Universität Wien, Institut für Ökologie und Naturschutz, Abteilung Meeresbiologie

** Universität Wien, Institut für Ökologie und Naturschutz, Abteilung Limnologie

*** CZÁSZÁR N., HEINDL N., LÖFFLER J., NUSSBAUMER A., SCHRAICK M., 2004:"Zoothamnium niveum (Hemprich & Ehrenberg, 1831), a colonial ciliate limited by a certain reduced sulphur compound", Meeresökologisches Spezialpraktikum 2003/2004 der Abteilung für Meeresbiologie des Institutes für Ökologie und Naturschutz an der Universität Wien, erhältlich bei e-mail an: a9803380@unet.univie.ac.at